A atmosfera surreal da pandemia de Covid-19 me lembra como me senti quando jovem na 84ª Divisão de Infantaria durante a Batalha do Bulge. Agora, como no final de 1944, há uma sensação de perigo incipiente, direcionado não a uma pessoa em particular, mas a atingir de forma aleatória e com devastação. Mas há uma diferença importante entre esse tempo distante e o nosso. A resistência americana foi então fortificada por um objetivo nacional final. Agora, em um país dividido, é necessário um governo eficiente e previdente para superar obstáculos sem precedentes em magnitude e abrangência global. Manter a confiança do público é crucial para a solidariedade social, para a relação das sociedades entre si e para a paz e estabilidade internacionais.
Os EUA devem proteger seus cidadãos contra doenças enquanto iniciam o trabalho urgente de planejar uma nova época.
As nações aderem e florescem com a crença de que suas instituições podem prever calamidades, deter seu impacto e restaurar a estabilidade. Quando a pandemia do Covid-19 terminar, as instituições de muitos países serão percebidas como tendo falhado. Se esse julgamento é objetivamente justo é irrelevante. A realidade é que o mundo nunca mais será o mesmo após o coronavírus. Discutir agora sobre o passado apenas torna mais difícil fazer o que precisa ser feito.
O coronavírus atingiu uma escala e ferocidade sem precedentes. Sua disseminação é exponencial: os casos nos EUA dobram a cada cinco dias. Neste momento, não há cura. Os suprimentos médicos são insuficientes para lidar com as ondas cada vez maiores de casos. As unidades de terapia intensiva estão no
à beira e além de ser superado. O teste é inadequado para a tarefa de identificar a extensão da infecção, muito menos reverter sua propagação. Uma vacina bem-sucedida pode levar de 12 a 18 meses.
A administração dos EUA fez um trabalho sólido para evitar uma catástrofe imediata. O teste final será se a propagação do vírus pode ser detida e revertida de uma maneira e em uma escala que mantenha a confiança do público na capacidade dos americanos de se governar. O esforço de crise, por mais vasto e necessário, não deve excluir a tarefa urgente de lançar uma empresa paralela para a transição para a ordem pós-coronavírus.
Os líderes estão lidando com a crise em uma base amplamente nacional, mas os efeitos dissolventes da sociedade do vírus não reconhecem fronteiras. Embora o ataque à saúde humana – esperançosamente – seja temporário, o levante político e econômico que desencadeou pode durar gerações. Nenhum país, nem mesmo os EUA, pode, em um esforço puramente nacional, superar o vírus. O atendimento às necessidades do momento deve, em última análise, ser associado a uma visão e programa colaborativos globais. Se não pudermos fazer as duas coisas em conjunto, enfrentaremos o pior de cada uma.
Tirando lições do desenvolvimento do Plano Marshall e do Projeto Manhattan, os EUA são obrigados a empreender um grande esforço em três domínios. Primeiro, reforce a resiliência global a doenças infecciosas. Triunfos da ciência médica, como a vacina contra a poliomielite e a erradicação da varíola, ou a maravilha técnico-estatística emergente do diagnóstico médico através da inteligência artificial, levaram-nos a uma complacência perigosa. Precisamos desenvolver novas técnicas e tecnologias para controle de infecções e vacinas proporcionais em grandes populações. As cidades, estados e regiões devem se preparar consistentemente para proteger seu povo de pandemias, através do armazenamento
planejamento e exploração nas fronteiras da ciência.
Segundo, esforce-se para curar as feridas da economia mundial. Os líderes globais aprenderam lições importantes da crise financeira de 2008. A atual crise econômica é mais complexa: a contração desencadeada pelo coronavírus é, em sua velocidade e escala global, diferente de tudo o que se sabe na história. E as medidas necessárias de saúde pública, como distanciamento social e fechamento de escolas e empresas, estão contribuindo para a dor econômica. Os programas também devem procurar melhorar os efeitos do caos iminente nas populações mais vulneráveis do mundo.
Terceiro, salvaguardar os princípios da ordem mundial liberal. A lenda fundadora do governo moderno é
uma cidade murada protegida por governantes poderosos, às vezes despóticos, outras vezes benevolentes, mas sempre fortes o suficiente para proteger o povo de um inimigo externo. Os pensadores do Iluminismo reformularam esse conceito, argumentando que o objetivo do Estado legítimo é suprir as necessidades fundamentais do povo: segurança, ordem, bem-estar econômico e justiça. Os indivíduos não podem garantir essas coisas por conta própria. A pandemia provocou um anacronismo, um renascimento da cidade murada em uma época em que a prosperidade depende do comércio global e do movimento de pessoas.
As democracias do mundo precisam defender e sustentar seus valores iluministas. Uma retirada global do equilíbrio entre poder e legitimidade fará com que o contrato social se desfaça
integrar tanto a nível nacional como internacional. No entanto, essa questão milenar de legitimidade e poder não pode ser resolvida simultaneamente com o esforço para superar a praga dos Covid-19. A restrição é necessária por todos os lados – tanto na política doméstica quanto na diplomacia internacional. As prioridades devem ser estabelecidas.
Partimos da Batalha do Bulge para um mundo de crescente prosperidade e maior dignidade humana. Agora, vivemos um período de época. O desafio histórico para os líderes é gerenciar a crise enquanto constrói o futuro. O fracasso pode incendiar o mundo. (Henry Kissinger – Secretário de Estado e consultor de segurança nacional nas administrações de Nixon e Ford, nos Estados Unidos).