A SpaceX, empresa do bilionário Elon Musk, realizou neste domingo, 13, mais um lançamento bem-sucedido da Starship, a nave espacial mais poderosa do mundo.
O principal objetivo da missão era testar a capacidade de retorno tanto do propulsor Super Heavy quanto da nave Starship, ambos com pousos controlados.
A missão foi concluída com sucesso, trazendo a SpaceX mais perto da reutilização completa do veículo espacial.
O Super Heavy, parte inferior do sistema de lançamento, fez um pouso controlado na base de lançamento da empresa em Boca Chica, no Texas.
O pouso bem-sucedido marca um avanço significativo nos esforços da SpaceX em reutilizar seus veículos para reduzir os custos de missões espaciais.
Caso as condições não fossem ideais, o propulsor poderia ter sido direcionado para um pouso no Golfo do México, mas o retorno à base ocorreu conforme planejado.
A nave Starship, por sua vez, completou sua missão com um mergulho no Oceano Índico, cerca de uma hora após o lançamento, às 10h30 no horário de Brasília.
Este foi o segundo voo bem-sucedido da Starship, seguindo o marco anterior alcançado em junho de 2024.
TESTES ANTERIORES E MELHORIAS
Este lançamento não teve passageiros a bordo e faz parte da preparação para futuras missões tripuladas para a Lua e Marte.
A nave Starship está sendo testada desde 2019, com o objetivo de se tornar totalmente reutilizável e capaz de transportar até 100 pessoas.
A capacidade de carga da nave é de 250 toneladas para missões descartáveis e 150 toneladas para missões reutilizáveis.
Os testes anteriores enfrentaram desafios. No primeiro voo, em abril de 2023, a Starship explodiu ainda acoplada ao Super Heavy devido a uma falha nos motores.
No segundo teste, realizado em novembro de 2023, o propulsor Super Heavy explodiu logo após se separar da nave, resultando em uma investigação da Administração Federal de Aviação (FAA), que identificou 17 correções a serem feitas no projeto.
Em março de 2024, o terceiro voo foi considerado um avanço, apesar da destruição da Starship após 50 minutos de voo.
O primeiro voo completamente bem-sucedido ocorreu em junho de 2024, com o Super Heavy pousando no Golfo do México e a Starship completando sua missão no Oceano Índico.
PRÓXIMOS PASSOS
A FAA, que regula e autoriza lançamentos de foguetes nos Estados Unidos, indicou à agência Reuters que um novo teste da Starship poderia ocorrer ainda em outubro de 2024, embora a data exata ainda não tenha sido confirmada.
A nave Starship faz parte de um projeto mais amplo da SpaceX que inclui o transporte de cargas e tripulações no programa Artemis da NASA, que pretende levar astronautas de volta à Lua.
Com 120 metros de altura e 9 metros de diâmetro, a Starship promete revolucionar o transporte espacial ao ser reutilizável e capaz de levar cargas e pessoas tanto à Lua quanto a Marte, em missões planejadas para o futuro.