Um estudo realizado por uma equipe internacional de pesquisadores revelou que atividades físicas como caminhada, corrida, ioga, treinamento de força e dança são altamente eficazes no combate à depressão. Os resultados do estudo confirmam a importância dos exercícios tanto na prevenção quanto no tratamento da doença, que afeta mais de 300 milhões de pessoas em todo o mundo, de acordo com estimativas da Opas (Organização Pan-Americana de Saúde).
Para chegar a essa conclusão, os pesquisadores analisaram 218 estudos envolvendo mais de 14 mil pessoas. Os resultados mostraram que exercitar o corpo é fundamental para evitar e combater os sintomas da depressão, podendo ser uma alternativa ou um complemento aos tratamentos convencionais que envolvem medicamentos e psicoterapia.
O estudo também apontou que a intensidade da atividade física desempenha um papel importante nos resultados, sendo que atividades mais vigorosas apresentaram uma resposta mais eficaz no combate à depressão.
Parte dos benefícios dos exercícios para a saúde mental está relacionada à liberação de neurotransmissores como endorfina e dopamina, que contribuem para o bem-estar, controle do humor e redução da ansiedade. Além disso, os exercícios também têm um papel anti-inflamatório e contribuem para a produção de neuromoduladores, processo de neurogênese e aumento da neuroplasticidade.
Os efeitos psicossociais das atividades físicas também são relevantes no combate à depressão, incluindo o aumento da autoestima, redução da ruminação de pensamentos negativos, sensação de pertencimento e produção de vínculos sociais.
Segundo a OMS (Organização Mundial de Saúde), adultos devem realizar pelo menos 150 minutos de atividade física moderada por semana, podendo reduzir esse tempo se a intensidade for vigorosa. No entanto, mesmo a realização de atividades físicas em menor quantidade já traz benefícios significativos para a redução dos sintomas depressivos.
Para aqueles que sofrem de depressão, é importante escolher uma atividade que traga prazer e motivação, levando em consideração os sintomas da doença, como isolamento e falta de energia. A supervisão de um profissional de educação física e o apoio de amigos e familiares também são fundamentais nesse processo de combate à depressão.