O novo relatório (Relatório 49) da equipe de resposta à COVID-19 do Imperial College London estima que o risco de reinfecção com a variante Omicron é 5,4 vezes maior do que o da variante Delta. Isso implica que a proteção contra a reinfecção por Omicron proporcionada pela infecção passada pode chegar a 19%.
Pesquisadores estimam o crescimento e a fuga imunológica da variante Omicron na Inglaterra. Eles usaram dados do UKHSA e do NHS para todos os casos de SARS-CoV-2 confirmados por PCR na Inglaterra que fizeram um teste de COVID entre 29 de novembro e 11 de dezembro de 2021.
O estudo inclui pessoas identificadas como tendo infecção por Omicron devido a uma falha no alvo do gene S (SGTF), bem como pessoas com dados genótipos que confirmaram a infecção por Omicron. No geral, 196.463 pessoas sem falha no alvo do gene S (prováveis de estarem infectadas com outra variante) e 11.329 casos com ele (prováveis de estarem infectadas com Omicron) foram incluídas na análise SGTF, bem como 122.063 casos Delta e 1.846 Omicron na análise de genótipos.
Crescimento de Omicron – Em primeiro lugar, o relatório analisa os fatores associados ao teste positivo para Omicron em comparação com casos não Omicron (principalmente Delta). Os resultados sugerem que a proporção de Omicron entre todos os casos de COVID estava dobrando a cada 2 dias até 11 de dezembro, estimada a partir de dados de Falha Alvo do gene S e genótipo. Com base nesses resultados, eles estimam que o número de reprodução (R) de Omicron estava acima de 3 ao longo do período estudado.
A distribuição de Omicron por idade, região e etnia atualmente difere acentuadamente da Delta, com jovens de 18 a 29 anos, residentes na região de Londres e aqueles de etnia africana tendo taxas significativamente mais altas de infecção por Omicron em relação à Delta. Londres está substancialmente à frente de outras regiões inglesas na frequência Omicron.
A transmissão de omicron ainda não está uniformemente distribuída pela população. No entanto, os pesquisadores observam que, dada a sua evasão imunológica, a distribuição etária da infecção por Omicron nas próximas semanas pode continuar a diferir da Delta.
O estudo não encontra evidências de que o Omicron tenha menor gravidade do que o Delta, julgado pela proporção de pessoas positivas que relatam sintomas ou pela proporção de casos que procuram atendimento hospitalar após a infecção. No entanto, os dados de hospitalização permanecem muito limitados neste momento.
Taxas de reinfecção – Para avaliar o impacto do Omicron nas taxas de reinfecção, os pesquisadores usaram dados genotípicos, já que mesmo antes do Omicron, a reinfecção estava correlacionada com dados negativos de Falha Alvo do gene S, provavelmente devido à falha aleatória do alvo de PCR causada pelas menores cargas virais associadas às reinfecções.
Controlando o status da vacina, idade, sexo, etnia, estado assintomático, região e data da amostra, o Omicron foi associado a um risco maior de reinfecção de 5,40 (IC 95%: 4,38-6,63) em comparação com Delta. Para contextualizar isso, na era pré-Omicron, o estudo “SIREN” do Reino Unido sobre a infecção por COVID em profissionais de saúde estimou que a infecção anterior proporcionou 85% de proteção contra uma segunda infecção por COVID ao longo de 6 meses. O risco de reinfecção estimado no presente estudo sugere que essa proteção caiu para 19% (IC95%: 0-27%) contra uma infecção Omicron.
Eficácia da vacina contra Omicron – Os pesquisadores encontraram um risco significativamente maior de desenvolver um caso sintomático de Omicron em comparação com Delta para aqueles que estavam duas ou mais semanas após a segunda dose da vacina e duas ou mais semanas após a dose de reforço (para as vacinas AstraZeneca e Pfizer).
Dependendo das estimativas usadas para a eficácia da vacina contra infecção sintomática da variante Delta, isso se traduz em estimativas de eficácia da vacina contra infecção sintomática por Omicron entre 0% e 20% após duas doses e entre 55% e 80% após uma dose de reforço. Estimativas semelhantes foram obtidas usando dados genótipos, embora com maior incerteza.
O Prof. Neil Ferguson, do Imperial College London, disse: “Este estudo fornece mais evidências da extensão muito substancial em que o Omicron pode fugir da imunidade prévia dada por infecção ou vacinação. Esse nível de evasão imunológica significa que o Omicron representa uma grande e iminente ameaça à saúde pública”.
O Prof. Azra Ghani, do Imperial College London, disse: “Quantificar o risco de reinfecção e a eficácia da vacina contra o Omicron é essencial para modelar a provável trajetória futura da onda Omicron e o impacto potencial da vacinação e outras intervenções de saúde pública.”
O trabalho, que ainda não foi revisado por pares, é apresentado no último relatório do Centro Colaborador da OMS para Modelagem de Doenças Infecciosas dentro do MRC Centre for Global Infectious Disease Analysis, Jameel Institute, Imperial College London.
Desde o surgimento do novo coronavírus (COVID-19) em dezembro de 2019, a Equipe de Resposta à COVID-19 do Imperial College adotou uma política de compartilhar imediatamente os resultados da pesquisa sobre a pandemia em desenvolvimento. (Imperial News)