A alta temporada de julho de 2026 consolidou São Luís como um dos principais destinos turísticos do Nordeste brasileiro. Levantamento realizado pela Secretaria Municipal de Turismo (Setur) mostra que a capital maranhense recebeu um público altamente qualificado, satisfeito com a experiência oferecida pela cidade e disposto a permanecer por mais tempo no destino, movimentando diversos segmentos da economia local.
A pesquisa foi desenvolvida em pontos estratégicos de chegada e circulação de visitantes, entre eles o Aeroporto Marechal Cunha Machado, o Terminal Rodoviário de São Luís e o Museu da Gastronomia Maranhense. Os dados revelam um perfil de turistas com elevado nível de escolaridade e maior capacidade de consumo, fator que fortalece setores como hotelaria, gastronomia, comércio e artesanato.
Segundo o levantamento, mais de 80% dos visitantes entrevistados possuem formação superior. Desse total, 36,2% concluíram o ensino superior e 44,6% têm pós-graduação, indicando um público mais exigente e que busca experiências turísticas de maior qualidade.
A pesquisa também identificou que a Região Sudeste permanece como a principal origem dos turistas brasileiros que visitam São Luís, representando 38,5% do total, com destaque para o estado de São Paulo. O turismo interno do Maranhão aparece em segundo lugar, com 21,2%, seguido pelos visitantes da Região Norte, que correspondem a 18,4%.
Além do mercado nacional, a capital maranhense manteve presença significativa de turistas estrangeiros. Durante o mês de julho, visitantes de países como França, Áustria, Argentina, Suíça, Espanha, Alemanha, Israel e Estados Unidos estiveram na cidade.
O estudo aponta ainda que o lazer continua sendo a principal motivação para a viagem. Cerca de 64,2% dos entrevistados afirmaram ter escolhido São Luís para férias ou momentos de descanso. As viagens em casal representam 38,2% do público, enquanto os grupos familiares correspondem a 32,6%.
Outro dado considerado estratégico pela Setur diz respeito ao tempo de permanência dos visitantes. Turistas provenientes das regiões Sudeste, Sul e também do exterior permanecem na capital por períodos que podem chegar a 15 dias ou mais, utilizando São Luís como ponto de partida para conhecer outros atrativos do Maranhão, especialmente os Lençóis Maranhenses.
No segmento cultural, o Museu da Gastronomia Maranhense se destacou como um dos equipamentos mais bem avaliados pelos visitantes. O espaço alcançou índice de aprovação de 94,8%, considerando as avaliações classificadas como excelentes ou satisfatórias. O Centro Histórico e as praias da capital continuam entre os locais mais procurados pelos turistas.
Para o secretário municipal de Turismo, Saulo Santos, os indicadores confirmam o fortalecimento da política de desenvolvimento do setor na capital maranhense.
Segundo ele, os resultados demonstram que os investimentos em planejamento, qualificação dos serviços, estrutura turística, roteirização e promoção do destino vêm consolidando São Luís como uma referência nacional em turismo cultural e de experiência. O gestor destacou ainda que o elevado índice de satisfação dos visitantes e a forte intenção de retorno reforçam a valorização do patrimônio histórico, da gastronomia e da hospitalidade oferecida pela cidade.
Com base nos resultados da pesquisa, a Setur pretende direcionar as próximas ações da gestão da prefeita Esmênia Miranda para ampliar a divulgação dos atrativos culturais, fortalecer a sinalização turística e investir na capacitação permanente dos profissionais do setor. O objetivo é manter o crescimento da atividade turística, ampliar a geração de emprego e renda e fortalecer a posição de São Luís entre os principais destinos do Brasil.
