Pela primeira vez na história da medicina, um robô equipado com inteligência artificial (IA) realizou de forma autônoma uma cirurgia em tecido humano.
O marco foi alcançado por cientistas da Universidade Johns Hopkins, nos Estados Unidos, durante a remoção de uma vesícula biliar — procedimento conhecido como colecistectomia.
O robô, chamado SRT-H (Hierarchical Surgical Robot Transformer), foi treinado com vídeos de cirurgias humanas e operou com base em comandos de voz da equipe médica, como se fosse um residente sendo orientado por um cirurgião experiente.
A operação foi realizada em órgãos reais, mas ex vivo — ou seja, já removidos de corpos humanos.
De acordo com Axel Krieger, especialista da universidade e um dos responsáveis pelo projeto, o robô não apenas executa tarefas técnicas, mas compreende o procedimento como um todo, o que representa um avanço fundamental rumo a sistemas cirúrgicos autônomos aplicáveis no mundo real.
A operação, detalhada em estudo publicado na revista Science Robotics, demonstrou que o robô atuou com precisão, mesmo em situações imprevisíveis — como alterações anatômicas e simulações de emergência médica. Ao todo, foram realizadas oito cirurgias bem-sucedidas de retirada da vesícula.
APRENDIZADO PROGRESSIVO
O desenvolvimento do robô foi gradual. No ano passado, o SRT-H foi treinado para realizar três tarefas básicas: manipular agulhas, levantar tecidos e realizar suturas.
Em seguida, passou a assistir vídeos com legendas explicativas, nos quais cirurgiões humanos detalhavam cada etapa da colecistectomia.
Assim, o robô aprendeu a identificar estruturas anatômicas, como ductos e artérias, posicionar clipes cirúrgicos e fazer cortes com precisão.
Durante os testes, a equipe alterou variáveis da operação para desafiar o sistema, como mudar a posição inicial do robô e utilizar corantes semelhantes ao sangue para camuflar partes da vesícula.
Mesmo diante dessas mudanças, o robô respondeu com calma e precisão, ajustando suas ações em tempo real — algo que, até então, era exclusivo da habilidade humana.
A nova tecnologia é sucessora do STAR (Smart Tissue Autonomous Robot), robô que, em 2022, realizou a primeira cirurgia autônoma em um animal vivo.
Na época, a operação em um porco seguia um plano pré-definido e exigia marcações específicas no tecido.
Agora, o SRT-H é capaz de tomar decisões com base em situações imprevistas, como um carro que aprende a dirigir em qualquer estrada, em vez de seguir apenas uma rota mapeada.
O robô utiliza modelos de aprendizado de máquina semelhantes aos que alimentam o ChatGPT, da OpenAI.
Durante a cirurgia, o SRT-H pode responder a comandos falados, como “mova o braço esquerdo um pouco para a esquerda”, e adaptar seu comportamento em tempo real com base nesse feedback.
Apesar de ainda levar mais tempo do que um cirurgião humano para concluir o procedimento, a taxa de sucesso foi de 100%.
