O Papa Leão XIV anunciou, neste sábado (5), a nomeação do arcebispo francês Thibault Verny, de 59 anos, como novo presidente da Pontifícia Comissão para a Proteção de Menores — órgão central do Vaticano responsável por lidar com os casos de abuso sexual cometidos por membros do clero.
A medida marca a primeira ação pública do pontífice em relação a uma crise que há décadas abala a credibilidade e a autoridade moral da Igreja Católica no mundo inteiro.
Verny continuará exercendo suas funções como arcebispo de Chambery, no sudeste da França, ao mesmo tempo em que assume a liderança da comissão, criada pelo Papa Francisco em 2014 com o objetivo de fortalecer a resposta institucional da Igreja frente aos escândalos de abuso sexual.
Em declaração oficial, o novo presidente da comissão reafirmou seu compromisso com o aprimoramento das políticas de proteção já existentes.
“Promoveremos o compartilhamento equitativo de recursos, para que todas as partes da Igreja, independentemente da localização geográfica ou das circunstâncias, possam manter os mais altos padrões de proteção”, afirmou Verny.
Ele substitui o cardeal Sean O’Malley, ex-arcebispo de Boston, que liderava a comissão desde sua fundação.
Aos 81 anos, O’Malley já ultrapassava o limite etário tradicional para aposentadoria dos bispos, que é de 80 anos.
Sua atuação à frente do grupo foi marcada tanto por avanços quanto por desafios institucionais.
Apesar de alguns sobreviventes de abusos reconhecerem os avanços promovidos pela comissão, o órgão também enfrentou dificuldades ao longo dos anos, incluindo a renúncia de vários membros.
Um dos episódios mais significativos ocorreu em 2023, quando um influente padre jesuíta e conselheiro do Papa deixou publicamente a comissão, alegando preocupações com sua condução interna.
Verny já integrava a Pontifícia Comissão desde 2022, por indicação do Papa Francisco, e liderava iniciativas de proteção de menores na Igreja da França.
Sua experiência no enfrentamento da crise de abusos em seu país é considerada um dos fatores determinantes para a nova missão.
Em nota, o cardeal O’Malley elogiou a escolha de seu sucessor. “Thibault Verny é um líder colaborativo, comprometido com a promoção global de políticas de proteção e salvaguarda, essenciais para garantir, da melhor forma possível, a segurança daqueles que estão sob os cuidados da Igreja em todo o mundo”, declarou.
