Cinco anos após o início da pandemia da Covid-19, que deixou quase 7 milhões de mortos em todo o mundo, a China enfrenta um novo surto viral que está pressionando seu sistema de saúde. O vírus responsável é o metapneumovírus humano (HMPV), pouco conhecido e agora motivo de atenção da Organização Mundial da Saúde (OMS).
De acordo com autoridades de saúde chinesas e informações da imprensa, o HMPV causa sintomas semelhantes aos da gripe comum, como febre, tosse e dificuldades respiratórias. Alguns cientistas alertam que ele pode ser tão contagioso quanto o coronavírus.
Vídeos compartilhados nas redes sociais mostram hospitais superlotados, enquanto rumores apontam para a possibilidade de uma combinação de múltiplos vírus circulando. Apesar disso, especialistas afirmam que o metapneumovírus é sazonal e sua disseminação ocorre predominantemente durante o inverno e o início da primavera, período entre dezembro e março na China.
Os mais afetados pelo surto são crianças com até cinco anos, idosos e pessoas com o sistema imunológico comprometido. Esses grupos são mais vulneráveis aos sintomas gripais provocados pelo HMPV.
Embora o surto esteja sendo monitorado pela OMS, as autoridades ressaltam que, até o momento, o comportamento do vírus não apresenta sinais de mutações preocupantes ou aumento significativo de gravidade. No entanto, a pressão sobre os serviços de saúde chineses reforça a necessidade de vigilância global em relação a infecções virais emergentes.