A maranhense Alice Barros Santos Jacinto, de apenas 12 anos, brilhou no Campeonato Panamericano de Tênis de Mesa, disputado entre os dias 3 e 10 de setembro em Antígua, Guatemala.
A atleta conquistou três medalhas – por equipe, dupla mista e dupla feminina –, tornando-se a única brasileira a subir três vezes ao pódio na competição nas categorias sub-13. Esta foi a terceira participação da jovem em um Panamericano.
Apesar de já integrar a seleção brasileira de base há quatro anos consecutivos, foi a primeira vez que ela conseguiu conquistar medalhas no torneio continental.
TRAJETÓRIA MARCADA POR SUPERAÇÃO
Alice começou no tênis de mesa em 2020, durante a pandemia, quando tinha apenas 7 anos. O incentivo partiu do pai, Diogo Jacinto, atleta da modalidade e atual técnico da filha.
O talento da menina chamou atenção desde cedo e, com muito treino e dedicação diária – envolvendo atividades físicas, técnicas e até preparação mental –, ela rapidamente ganhou destaque no cenário nacional.
A família, no entanto, enfrentou dificuldades para manter os custos com viagens, materiais e inscrições em campeonatos.
Sem apoio em São Luís, onde moravam, chegaram a recorrer a rifas e campanhas de doações para viabilizar a participação de Alice em torneios nacionais e internacionais.
A virada veio em outubro de 2023, quando Alice disputou uma etapa do Campeonato Brasileiro em Imperatriz. Única maranhense a subir ao pódio nos absolutos, ela recebeu o convite para representar o clube local MEGETT.
A mudança da família para Imperatriz, em dezembro do mesmo ano, abriu novas portas: além do apoio do clube, Alice e o irmão conseguiram bolsas no Colégio Dom Bosco, e pequenas empresas da cidade passaram a colaborar.
O desempenho impressionante em 2024 e 2025 – incluindo o título mundial sub-15 e o vice-campeonato sub-13 em Cuenca, no Equador – ampliou ainda mais o reconhecimento.
Com isso, Alice passou a ser beneficiada pela Lei de Incentivo ao Esporte, por meio de apoio do Governo do Maranhão, tendo a empresa Hotbel Distribuidora como patrocinadora.
ORGULHO E FUTURO PROMISSOR
Para a mãe, Laura Barros, ver a filha alcançar três medalhas no Panamericano foi emocionante: “Muito orgulhosa, esse foi o terceiro Pan dela, e a primeira vez que conseguiu medalhas. É muito gratificante ver que todo o nosso esforço tem valido a pena, ver ela realizando sonhos no esporte é maravilhoso”, afirmou.
Apesar das conquistas expressivas, a família reforça que o objetivo principal vai além das medalhas: garantir à atleta saúde física, mental e espiritual.
Alice já mira os próximos desafios. O próximo será o Jebs (Jogos Escolares Brasileiros), em Uberlândia (MG), onde busca mais um título, depois de ter vencido o Jems (Jogos Escolares Maranhenses).
Paralelamente, segue treinando forte para garantir novamente vaga na seleção brasileira em 2026.
