Em um duelo de extremos, o Iape venceu o Pinheiro por 2 a 0, na noite desta quarta-feira (23), no Estádio Nhozinho Santos, e garantiu a classificação às semifinais do Campeonato Maranhense com a melhor campanha da fase classificatória.
O resultado, no entanto, teve gosto amargo para o adversário: com a derrota, o Pinheiro Atlético Clube está rebaixado para a segunda divisão estadual após sete anos consecutivos na elite.
Dependendo apenas de si para confirmar vaga no mata-mata, o Canário da Ilha entrou em campo com postura ofensiva e abriu o placar ainda no primeiro tempo, com Thiaguinho.
Na etapa final, o Búfalo da Baixada tentou reagir, mas viu o IAPE ampliar com Talisson, sacramentando a vitória e selando o destino dos dois times no campeonato.
A vitória, somada aos tropeços de Sampaio Corrêa e Imperatriz, garantiu ao Iape a liderança geral, com 24 pontos em 14 jogos.
O Pinheiro, com 16 pontos, caiu para a sétima colocação, sendo ultrapassado pelo Tuntum, que goleou o Viana e escapou da queda.
Classificado em primeiro, o Iape enfrentará o Maranhão Atlético nas semifinais do Estadual. As datas, horários e locais dos confrontos serão definidos pela Federação Maranhense de Futebol (FMF) nos próximos dias.
