Após intensos protestos da torcida, o Botafogo-PB confirmou que o jogo contra o Flamengo, pela 3ª fase da Copa do Brasil, será realizado em São Luís, no Maranhão. A mudança foi anunciada na segunda-feira por Alexandre Gallo, CEO da SAF do clube paraibano.
A partida, que inicialmente seria disputada no Estádio Almeidão, em João Pessoa, está marcada para o dia 1º de maio e agora acontecerá no Estádio Castelão, na capital maranhense.
A decisão ocorre dias após manifestações de torcedores nas redes sociais e pichações nos muros do centro de treinamento da Maravilha do Contorno.
As críticas se concentraram no alto valor dos ingressos — R$ 300 para o setor destinado ao torcedor do Botafogo-PB — e na divisão de público para a partida.
A expectativa inicial era de que 90% da torcida fosse alvinegra e apenas 10% rubro-negra. No entanto, a divisão anunciada posteriormente previa 60% para o Belo e 40% para o Flamengo, o que revoltou os torcedores locais.
Segundo Gallo, a proposta recebida para a venda do mando foi a maior da história do futebol brasileiro, embora o valor exato não tenha sido revelado.
Um dos investidores do clube, Filipe Félix, já havia mencionado anteriormente uma oferta de R$ 6 milhões, valor que causou estranhamento nos bastidores do futebol.
Ainda assim, Gallo garante que a proposta final foi ainda mais vantajosa. Além do aspecto financeiro, o dirigente destacou que a pressão da torcida foi determinante para a decisão.
Ele explicou que o clube tentou fazer a melhor escolha, equilibrando interesses econômicos e esportivos, mas lamentou a reação negativa por parte dos torcedores.
Com isso, o Botafogo-PB deixa de atuar em casa na primeira partida da fase eliminatória contra o Flamengo, optando por maximizar a arrecadação em uma praça considerada neutra, mas com potencial de grande público, sobretudo de torcedores rubro-negros.
